A evolução dos materiais utilizados em edifícios e mobiliários trouxe novos desafios para os sistemas de detecção de incêndio. Materiais sintéticos queimam mais rápido e produzem fumaça com características diferentes das encontradas décadas atrás. Para acompanhar essa realidade, foi atualizada a norma UL 268, que regula o desempenho de detectores de fumaça utilizados em sistemas de alarme de incêndio.
A UL 268 – 7ª edição representa a mudança mais significativa nesse padrão em mais de 25 anos, introduzindo novos testes e critérios de desempenho que tornam os detectores mais precisos e confiáveis.
O que é a UL 268?
A UL 268 é uma norma desenvolvida pela organização UL (Underwriters Laboratories) que estabelece requisitos de segurança e desempenho para detectores de fumaça usados em sistemas de alarme de incêndio.
Ela define critérios técnicos e testes laboratoriais que garantem que os detectores sejam capazes de identificar diferentes tipos de incêndio de forma rápida e confiável, reduzindo ao mesmo tempo a ocorrência de alarmes indesejáveis.
Desde 30 de junho de 2024, os fabricantes que comercializam detectores certificados precisam atender aos requisitos da 7ª edição da UL 268, tornando esse padrão o novo referencial da indústria.
Por que a norma precisou ser atualizada?
Durante muitos anos, os testes da UL 268 foram baseados principalmente em materiais naturais, como madeira e papel. No entanto, os ambientes modernos são compostos por uma grande quantidade de materiais sintéticos, como espuma de poliuretano presente em móveis e revestimentos.
Esses materiais queimam mais rapidamente e produzem uma fumaça diferente, exigindo detectores mais sensíveis e inteligentes.
Além disso, estudos mostraram que uma grande parte dos alarmes indesejáveis ocorre por fumaça de cozinha, o que frequentemente leva pessoas a desativar ou ignorar detectores — comprometendo a segurança.
As principais mudanças da UL 268 – 7ª edição
A nova edição introduziu diversas revisões e novos requisitos de desempenho, incluindo três novos testes que transformaram a forma como os detectores são avaliados.
1. Teste de resistência a alarmes indesejáveis (Cooking Nuisance Test)
Um dos testes mais conhecidos da nova norma é o chamado “hamburger test”.
Nesse teste, hambúrgueres congelados são preparados em uma grelha para gerar fumaça semelhante à de atividades de cozinha. O detector não pode disparar o alarme antes que a fumaça atinja um determinado nível de obscurecimento.
O objetivo é garantir que os detectores consigam diferenciar fumaça de incêndio real de partículas geradas por cozinhar ou vapor, reduzindo alarmes falsos em ambientes como hotéis, escritórios e residências.
2. Teste de fogo com espuma de poliuretano (Flaming PU)
Esse teste simula incêndios com chamas abertas envolvendo espuma de poliuretano, material amplamente utilizado em móveis e estofados.
A fumaça gerada por esse tipo de material é diferente da produzida por madeira ou papel. Por isso, os detectores precisam responder de forma mais rápida e precisa.
3. Teste de incêndio latente em poliuretano (Smoldering PU)
Além de incêndios com chama aberta, a norma também inclui testes de incêndio latente, quando o material queima lentamente antes de se transformar em chamas.
Esse tipo de incêndio pode gerar grande quantidade de fumaça tóxica antes que as chamas apareçam, tornando essencial uma detecção precoce.
Impacto tecnológico nos detectores de fumaça
Para atender às novas exigências da UL 268 – 7ª edição, muitos fabricantes precisaram desenvolver uma nova geração de detectores.
Entre as principais evoluções tecnológicas estão:
- Sensores multicritério que combinam diferentes tipos de detecção;
- Análise inteligente de partículas e padrões de fumaça;
- Algoritmos avançados capazes de distinguir fumaça de incêndio de vapor ou fumaça de cozinha;
- Câmaras ópticas e sistemas de fluxo de ar aprimorados.
Essas melhorias permitem detecção mais rápida de incêndios reais e menor incidência de alarmes indesejáveis, aumentando a confiabilidade dos sistemas de segurança.
Benefícios da UL 268 – 7ª edição
A atualização do padrão traz benefícios importantes para projetos de segurança contra incêndio:
1- Menos alarmes falsos
Os novos testes exigem maior resistência a partículas geradas por cozinhar ou vapor.
2- Detecção mais rápida de incêndios modernos
Os testes com materiais sintéticos refletem melhor os incêndios que ocorrem em edifícios atuais.
3- Maior confiabilidade dos sistemas
Tecnologias mais avançadas permitem distinguir melhor situações de risco real.
4- Mais tempo para evacuação
A detecção mais rápida pode oferecer mais tempo para os ocupantes deixarem o local com segurança.
Considerações finais
A UL 268 – 7ª edição representa um avanço importante para a segurança contra incêndios. Ao incorporar testes mais realistas e exigir detectores mais inteligentes, a norma eleva o nível de confiabilidade dos sistemas de detecção.
Em um cenário onde os incêndios podem evoluir rapidamente devido aos materiais modernos, investir em tecnologias compatíveis com esse novo padrão significa mais precisão, menos alarmes indesejáveis e maior proteção para pessoas e patrimônios.
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